当今中国，老龄化趋势日益明显。对中国教会来说，如何牧养教会中的老年信徒，如何让老年信徒在教会中感受到温暖和快乐，让他们在教会中不仅能安享晚年，更能获得灵命的成长，也能成为教会服侍团队中的精兵，这都是牧者急需思考的。
有人说，教会就像一个大家庭。这句话显示出很多层面的含义，其中也暗示了在教会中有老有少、有男有女，大家在基督教会大家庭中互称为弟兄姊妹，和睦同居。就当前中国教会处境而言，大多数教会都有老年信徒，甚至在有的教会中，老年人占了相当大的比例，如何做好老年信徒的牧养，发挥老年信徒的优势，使教会做出更美的见证，是每个教会领袖及教牧同工都需要面对的问题。有些教会过于强调中青年事工，有意无意地忽略了老年人的牧养。中青年是教会的中流砥柱，相比之下，老年人事工似乎是夕阳事工，没有什么希望。其实，如同手有五指，长短功用各不同，哪个更重要？答案大家都知道。
要想做好老年牧养事工，首先要了解老年信徒的生活及特点，然后再针对性地开展合宜的事工。教会中青年由于工作、家庭等原因，流动性较大，相比之下，老年人生活比较稳定，因此老年人事工对教会的持久影响也较大，老年人时间充裕，阅历丰富，稳定性强，做好老人牧养，可以辐射其他层面的事工，起到传、帮、带的好作用。
针对老年信徒的特点，教会可以制定相对的牧养策略：
一、是时间多
老年人一般拥有较多可自由支配的时间，通常清晨起床也较早。教会可以开展晨祷操练，鼓励弟兄姊妹参加，一般都能得到不少老年信徒的积极回应，他们的代祷和支持是教会持续发展不可或缺的力量。祷告的操练不但有益于个人灵命，更能够给全教会带来守望和祝福，教会可以在代祷内容上给予一定的规范和引导，并定期更新，使参与祷告的人了解教会需要代祷的事项，以清晨的祈祷开始一天的事工，果效可想而知。
此外，老年人已经从工作岗位上退休，可以不受上下班时间的限制，比较方便开展日间团契活动。因此，可以设立专门针对他们的团契，以“长青团契”等积极向上的字眼来命名，团契活动除了读经分享之外，还可以多些参与度高、互动性强的内容，比如唱歌、跳舞等，发挥他们的恩赐能量，操练灵性生命，彼此服侍，逐渐成长。
另外，由于老年信徒身体健康状况已大不如前，有的还患有一些慢性病，各种事工活动最好在教堂内部举行。
二、是人生阅历丰富
老年人走过人生的风风雨雨，曲曲折折，阅历丰富，经验老到。这些都是老年人身上的宝贵财富，教会牧者要多向他们请教，了解其想法，安排其做力所能及的工作，调动其积极性，发挥其优势，比如：做简单手工、烹饪、清洁、缝补，把教会打造得更温馨，尤其在后勤工作上作用明显，可以帮助其他人更好地侍奉，所谓“家有一老，如有一宝”，要从思想上、行动上表现出对他们的重视，教会大家庭也定能从中受益良多。当然，丰富的人生经验也可能成为学习吸收新知识、接受新体验的拦阻。此外，也有些老年人爱唠叨、讲闲话，这些可以在教导和栽培上多下工夫， “劝老年人要有节制、端庄、自守，在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵”（多2：2）。帮助他们打好信仰根基，避免制造或陷入教会的是是非非，树立好榜样，成为好见证。
三、是老人比较细致、敏感，有依赖感
做好老年人事工，除了要在思想上意识到他们在教会的重要性之外，还要特别有耐心、细心和爱心。老年人已经进入人生的下半场，除了积累了丰富的人生经验之外，也经历了人生的种种磨难和创伤，社会文化在他们身上有着明显而深刻的烙印，甚至一些不好的习惯在教会团契生活中也会时有表现，而且不易改变。传道人对此要有充分的心理准备，但也绝对不能放弃，不可简单地批评，正像保罗教导提摩太那样，不可严责老年人，只要劝他如同父亲，劝少年人如同弟兄。
首先要表现出真诚的尊重，再以加倍的爱心和耐心施以真理上的教导和带领，帮助他们调整核心价值观，并在行动见证上给予适当及时的肯定和鼓励。有人说老人像小孩子，所谓的老小孩，说的就是老人在情感上特别需要肯定和关心，对他们要特别有耐心和包容，但老人又不同于孩子，他们有时会觉得自己经验丰富，会按照自己在社会上的经验要求传道人，希望传道人按自己的建议做事。如何与他们和谐共处，并积极引导，在基督的爱里重塑生命，传道人要付出极大的爱。不但在态度和行动上，有时也要在时间上为他们付出。
因为现代快节奏的生活逐渐使传统家庭模式解构，很多年轻人忙于工作，根本无暇照顾老人，小孩子也上了幼儿园或小学，传统家庭的天伦之乐在现代家庭中竟成了奢望，老人们在家里反而觉得十分孤单。教会提供的团契是一种群体生活，可以满足老人情感和价值感的需要，传道人对他们付出真诚的爱、全面的牧养，也定能获得他们的肯定和回报，进而祝福整个教会。
上帝把不同年龄、不同成长经历、不同性情的人放在我们的教会，为要让我们共同建立教会这个大家庭。我们感谢上帝，因为有不同的人群，牧者可以有不同的牧养经历和丰富祝福。让我们努力做好教会老年信徒的牧养，让他们不但建立自己的生命，也用自己的光影响他人。老年信徒要在教会中发挥更大的作用，有道是“夕阳无限好，只是近黄昏”，我更愿说“莫道桑榆晚，为霞尚满天”！
