经文：太23:1-12
在耶稣讲完赴天国宴席的比喻（太22:1-14）之后，法利赛人连同希律党人、撒都该人和文士接连前来试探祂，他们相继提出三个核心议题：是否该向凯撒纳税（太22:15-22）、复活是否存在（太22:23-33）以及律法中最大的诫命是什么（太22:34-40）。
其后，在《马太福音》廿三章1-12节的经文记载中，耶稣严厉谴责了文士和法利赛人，指责他们错误的行为。乍一看，耶稣的反击太令人解气了，实际上，耶稣教导的真正对象是“众人和门徒”（23:1），文士和法利赛人不过是被当作反面教材，经文文本的矛头直指基督徒读者。
一、不要效法的行为（1-7）
“文士和法利赛人坐在摩西的位上，凡他们所吩咐你们的，你们都要谨守遵行。但不要效法他们的行为。”（2-3上）
“坐在摩西的位上”表达的是摩西的继承人作为律法解释者的教学权威。在这一点上，耶稣承认文士和法利赛人以合宜的方式教导、解释律法的职分，只要他们正确宣读和讲解摩西所颁布的律法，这些神颁布的话语民众都应当谨守遵行。然而耶稣立即补充说，“但不要效法他们的行为。”文士和法利赛人的问题不在于他们所教导的内容，而在于他们的生活——“因为他们能说，不能行。”（3下）
在这段经文中，耶稣列举了几个负面的例子：
1.文士和法利赛人把难担的重担强加于人。文士和法利赛人将大量的、细微的律法解释强加到人的身上，成了信众的沉重负担。这些规条是在神话语之外另添的，文士和法利赛人仅用它们来要求别人，为的是标榜其作为教导者的权威，“但自己一个指头也不肯动。”（4下）。“耶稣谴责律法主义，因为它将各种规定强加于人，却不能、也不愿意解救任何违法者。”（转自《丁道尔圣经注释》）这样的“信仰”变成了压制他人的工具，而非释放别人的恩典。
2.宗教领袖炫耀自己的地位，为了得人的称赞。“他们一切所做的要叫人看见，所以将佩戴的经文做宽了，衣裳的繸子做长了。”（5节）“佩戴的经文”指的是犹太人把四段经文（出13:1-10、11-16，申6:4-9、11:13-21）写在小羊皮卷上，以黑色皮质小盒戴在额头上或手臂上为记号，初衷是为提醒自己不可忘记神的话语以及祂大能的作为。“衣裳的繸子”则是指缝在外袍底边的蓝细带子，犹太人以这种装饰表明遵行神的诫命、不随从私意的心志。（参民15:38-40）文士和法利赛人担心这些小盒子和细带子别人看不见，所以故意做宽、做长，为的是在人前凸显他们的敬虔。经文匣和繸子本是一种属灵的提醒，却被他们当作炫耀的工具。
此外，他们“喜爱筵席上的首座，会堂里的高位，又喜爱人在街市上问他安，称呼他拉比。”（6-7节）他们对服饰的讲究以及在公开场合争取显要地位的举动，是为了提升自己在民众中的声望，而不是把众人的注意力引向神。文士、法利赛人的行径值得我们反思。我们的祷告、服侍、赞美、奉献等，是为了得人的关注、称赞，还是将人引向神？
二、只有一位受尊衔（8-10）
8-10节的经文，耶稣虽仍在继续批评文士和法利赛人，却已经把教导的对象转移到门徒了——“但你们……”（8上）。主劝戒门徒，“不要受拉比的称呼”（8上）；“也不要称呼地上的人为父”（9上）；“也不要受师尊的称呼”（10上）。
古人对称呼是比较讲究的，对别人要尊称，如令尊、令堂；对自己要谦称，如家父、家母；对晚辈则称舍或小，如舍弟、小儿。主耶稣此处提醒门徒不要接受尊贵的头衔，这不是说对人有礼貌、尊敬别人的称呼是错的，耶稣这话是提醒门徒不可贪爱那些尊贵的称谓，像文士和法利赛人那样，只是一味地追求地位名声。拉比、师尊的称呼，除了尊敬之情外，还附带着独裁的权威或管辖他人的权柄。
拉比门徒的终极目标，是在完成学业与入门训练之后自己成为拉比——这本质上是一种职业追求。但在耶稣的教导里，一种新的门徒形式出现了，耶稣的门徒永远都是耶稣的学生，他们本质上是在与耶稣的关系中不断成长。
耶稣的门徒不可寻求尊衔，也不可自居为其他门徒的教师或师尊而谋取个人权柄或利益，门徒的终极权柄来自神。“只有一位”的经文接连重复三次（8-10节），尊贵的头衔——夫子、父和师尊，只有一位配称，那就是同为一体的基督、天父上帝。唐代韩愈在《师说》中说道，“师者，所以传道、授业、解惑也。”老师的作用不仅是传授知识，更是学生明道、释疑的引路人。基督是我们信仰的导师，将我们引导到神的面前。若不是藉着师尊基督的指引，我们便无法找到通往天父上帝的道路。
在教会之中，每一个人都是平等的关系，所有人的身份都是耶稣的学生和神的儿女，只是在服侍的职分、岗位上有所区别。当单单“尊主为大”（路1:46），因祂（耶稣）是教会的元首。主的门徒在地上同蒙天父的恩召，因着基督成为弟兄姐妹。
三、活出降卑的样子（11-12）
在11-12节的经文中，耶稣的教导为门徒带来认知上的反转，“你们中间谁为大，谁就要作你们的用人。凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。”
经文记载，西庇太儿子的母亲曾来拜耶稣，求祂一件事：让她的两个儿子雅各和约翰在主的国里，一个坐右边，一个坐左边。其他的十个门徒听了就恼怒。耶稣告诫门徒，在你们中间不可这样操权，不可把高位和威权当作终极追求和引以为傲的东西（参太20:20-28）。耶稣把谦卑和服侍的教导放在一起，要求门徒与文士、法利赛人的做法分别开来。“为大”在服侍中体现出来，“尊荣以前，必有谦卑”（箴15:33，18:12）。谁在教会中越能谦卑服侍人，谁就越为大、为荣。
保罗对基督降卑的理解，值得我们深思。“祂本有神的形象，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式。”（腓2:6-7）“本有”是实际存在的意思，耶稣基督本是神，祂拥有神一切的权柄、荣耀，却甘愿放下特权，降卑为卑微的仆人，为了让更多人得着生命的益处。我们“本有”什么（名誉地位）？为了服侍主、服侍教会的缘故，我们又放下了什么？我们是否乐意以一个仆人的样子去服侍众人？
结语
《马太福音》廿三章1-12节的教训就如一面镜子，耶稣在批评文士和法利赛人的同时，也在警戒门徒们。有一句话说，“我们终于活成了自己最讨厌的样子。”文士和法利赛人的行为，我们极其厌恶，他们屡遭主的斥责。但我们需要警惕的是，我们不要活成他们的样子——追名逐利、热衷于受人追捧。作为主的门徒，我们当效法主柔和谦卑的样式，俯就众人，服侍众人。
