每个人的生命里，每日有二十四小时的时间。而圣经告诉我们，生命不单有“时间”，生命里面更有“时候”。时候跟时间是不一样的。时间，是我们在每天的日常生活里面，可以用各种方式把这时间活得精彩；而“时候”就是在你的时间里面神与你同在。在那一个时间，那一个时刻，神让你活得更加精彩，彰显祂的作为，那个就是时候了。
主耶稣在世上的“时候”又是怎样的？约翰福音第七章记载，当祂行完五饼二鱼的神迹之后，有一段时间周游加利利，不愿在犹太往来。
耶稣的弟弟就对祂说：“你应当离开这里上犹太去，好让你的门徒也可以看见你所行的事；因为没有人想引人注目，却在暗处行事的。你既然行这些事，就应该向世人显明自己。”
耶稣就对他们说：“我的时候还没有到…”（约七：3,4,6）
耶稣的弟弟的意思是，如果耶稣是要出名的话，就不要在暗处行事；而应该在众人的面前显出神迹奇事来，那祂就能够出名了。世界的目标是做些事情来使自己出名；在世人看来，耶稣的确是可以在那时间来使自己出名，但祂有更高的目标，祂的时候还没有到。因为神要在祂身上显明作为的时间，并不是在那时，耶稣的时候是在另一个时间。当祂预备上十字架的时候，就祷告说：“父啊，时候到了，求你荣耀你的儿子，让儿子也荣耀你。”（约一七：1）耶稣的时候，是钉十字架的时候，就是神的荣耀，神的救恩，神的大爱彰显的时候。在这个时候，儿子不但荣耀了父神，父神也荣耀了祂的儿子。
再看看耶稣向撒玛利亚妇人传福音的事情。圣经记载，耶稣“离开了犹太，再往加利利去。祂必须经过撒玛利亚”（约四：3-4）。为什么必须经过撒玛利亚呢？其实，从南部到北部加利利，是可以绕过撒玛利亚而上去的，而且犹太人通常都是绕道而行的。但是这里却说“祂必须经过撒玛利亚”。因为，神已经为那里的人预备了救恩，祂要在撒玛利亚叙加城雅各井的旁边，拯救一个撒玛利亚妇人，又要透过这妇人，拯救那个村庄里许许多多的人。那是一个拯救撒玛利亚妇人的时候，所以祂必须经过撒玛利亚。结果，这中午的时间，变成了一个重要的时候。在那个时间，神的作为彰显了。
在我们的生命时间里，神也要将一些时间变成时候，彰显祂的作为，透过我们的生命成为别人的福分。
今年我们活在经济的幽谷之中，是不是就很暗淡，很难活得精彩呢？去年年底，正当经济海啸如火如荼的时候，某次跟一位牧师谈起来，我对他说：“看来明年不好过了，可能教会的经济会更困难呢。”他告诉我：“这是传福音的时候。很多人在追求金钱，忽然间这些都破灭了，他们就要回到神的面前，这是传福音的好时机。”在世人看来，今年是很暗淡的时间，而这时间却正是我们为主作工的时候。去年年底，我被邀请为几个弟兄姊妹施洗，当中至少有三人的受洗是跟经济海啸有关的。一名姊妹在受洗的时候一直流泪。她以往一直过着很舒适的生活，已经有好几十年不需要工作；但现在她的投资都没有了，为了生计需要重投社会工作，但她对于重新工作没有信心，而且觉得非常难过。就在这困难的时刻，有人把福音传给她，主的救恩叫她能够面对现在的困境，得到勇气面对一切的困难，而且有主的平安在心中，所以当她受洗的时候，眼泪就一直在流。还有另外一对夫妇，二人都生于信主的家庭，虽然小时候是在教会成长，但长大后就离开了主，不再到教会去了。这对夫妇有一个聪颖的儿子，大学毕业之后其实是可以继续攻读硕士和博士学位的，但儿子决定投入社会工作，在金融界发展，因为他觉得是一个机会，当时在金融界谁不赚大钱？但是，经济海啸来到，他就输得一身债。那个母亲对我说，她把一生的积蓄，就是从年青时一直赚来的钱，全部给了儿子去还债；她也再次回到教会，夫妻回到主的面前悔改，接受洗礼。他们对我说：“牧师，正如你所说的，虽然现在我们好像什么都没有；但是心中的喜乐，却是以前所没有的。”
怎样才能活得精彩？我们要让生命里面有“时候”，要让神在我们的生命当中彰显祂的作为。今年正是时候的一年，可能是让你活得最有意义的一年，是生命之中出现最多时候的一年，不要让它成为平常的时间溜走了，要让神在你生命里借着你成为许多人的福分。
圣经告诉我们：“时候近了。”（启一：3，二二：10）在整个世界的时间里，到了一个时候，时间就要结束，那就是末世主耶稣再来的时候。我们再次看见，圣经讲到“时候”的时候，是指到神要在历史里面，有重要的作为。时候，可以是影响世界的一件大事，也可以是我们个人一生里面的重要事情。
多年来我在神学院教书，常常需要监考，当时间一到，我便要说：“时间到了。”考生都要停笔递交试卷。考试的时候，我们都十分紧张时间已到，但是，在事奉上又如何？主耶稣说：“时候近了！”主再来的时候已近了，我们还在糊糊涂涂的虚耗光阴吗？主耶稣在天上看着我们，正在摇头呢！但愿我们抓着时机，为主而活，这样，在这世人看来暗淡的一年，就反能过得更加充实，更有意义，更为满足。
