笔者近日忙着搬迁办公室，在零乱的书籍中捡起《牧者手册》随意翻阅，看到“婚礼篇”时，感触良多，皆因最近不断有单身信徒向笔者反映其生活状况，要不就是想独身却被父母催促结婚，要不就是想结婚而找不到对象。当“婚礼篇”中那句“所以神配合的，人不可分开”映入眼帘时，笔者为这些仍未被神配合的单身信徒感到痛心，因为他们连“结合”的阶段还未到，更遑论什么“分开”了！再看到“那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他”时，就更觉无奈，因为单身信徒根本不需要你告诉他们独居不好，他们早就清楚体会到，只是未看到神为他们“造”一个配偶帮助他们而已。
究竟华人教会对单身信徒的婚姻有何关注？他们未能踏上“白地毯”的原因何在？他们面对什么挑战？华人教会或牧者当如何引领他们步入婚姻？笔者尝试从过往辅导单身信徒的经验中，以抛砖引玉的心态撰写此文，期望华人教会投入更多心力关怀此事工。
笔者在教会中成长、在团契中生活、在侍奉中学习，其后更投身全时间牧职，并参与推动神学教育工作，其间观察到华人教会在牧养关怀上似乎极度疏忽单身信徒的需要。除了针对未信者外，华人教会重视孩童的关顾和关注妇女事工，更投入心力牧养伉俪，长者事工的力度也不少，然而单身信徒的关怀牧养却鲜有注重，这是华人教会的常态，也是单身信徒感到无奈的原因之一。
身为教会一分子，单身信徒绝对有获取关顾牧养的权利，然而往往事与愿违。况且，随着华人教会单身信徒数目持续上升，针对单身信徒的牧养实在刻不容缓。若教会不多投入心力在此事工上，就等于将这关怀单身信徒的机会拱手让给坊间的婚姻介绍所或交友网站，岂不可惜！
除了期待教会牧者和领导层对这方面的觉醒外，很多因素导致单身信徒未能踏上“白地毯”。举凡是婚姻制度越见脆弱而令他们对婚姻产生恐惧、上一代婚姻失败的经验深烙在他们心上、过往热恋而落得痛苦收场的经历、在奋发工作与营造爱情的事上作出不同的抉择，甚至是在信仰上未能遇到知音者等，都可能成今日华人教会单身信徒对婚姻却步或迟疑的因素。及至周遭好友一个接一个结婚了，朋友聚会的话题与自己的生活显得格格不入时，才猛然警觉自己已过了一般婚嫁之龄。
此刻单身信徒内心虽焦虑难耐，但还要装傻充愣，一副自由自在的模样，还可能像日剧“不能结婚的男人”的主角般高唱：“我不是结不了婚，是不想结婚！”又或者坚称， “喜欢独处不可以吗？”然而，这是人前欢笑背地愁的表现，遇到一些愿意聆听他们倾诉心声的牧者或辅导员时，他们的心情便如滔滔江水，尽情倾吐。原因很简单，因为他们需要在信任的群体中——所属教会——获得关怀和牧养，故此，如何引领单身信徒步入婚姻的关怀牧养成为华人教会牧者和领导层不容忽视的事工。笔者的意见如下：
组织方面
由于一般华人教会牧者多不了解单身信徒的感受及处境，导致容易忽略这方面的关注，因此，华人教会牧者和领导层需物色适当人选开拓此事工，就如孩童要被关顾、青年要被培育、伉俪要被体恤、长者要被关爱一样，单身信徒也要被列入为牧养群体的一项。单身信徒的需要虽然与别人不同，但却不愿被视为“异品人”，乃应在教会中受到如其他群体般的关顾待遇才对。
活动方面
关顾单身信徒成为其中一项关顾事工后，便需要设立适合他们的活动，包括让他们了解如何在等待中装备自己，学习明白神在这段日子对自身的旨意，更要设立互相支持的祷告网，鼓励及扶持单身信徒扩张其生活的境界，引导他们在神的话语中，学习为主活出精彩和丰盛的人生等。换言之，所有活动都必须以单身信徒的角度切入，让他们深入浅出地省思，了解神在他们生命中的安排。
信仰方面
有了组织及适合单身信徒的活动后，也要让他们在信仰上取得心理和生理的平行。信徒不结婚不是问题，教会亦非婚姻介绍所，更没有责任专门为男女信徒作配对，但在上述活动以外，也需要强化他们信仰上的认识。换言之，如何引导单身信徒在婚姻上建立正确的信仰观念，教会其他群体的成员未必像他们那样留心聆听，故此栽培他们的灵命极为重要！
笔者过去多年在牧养单身信徒的过程中，发觉他们非常可爱。他们告诉笔者被父母死命缠扰催迫结婚时，恨不得跑到婚姻介绍所随便找个对象完婚了事，为的是要除去双亲那份对他们单身的担忧；有些则告诉笔者，过去努力于事业的拼搏而失却在适婚年龄寻觅对象的机会，现在感到无奈；有些会向笔者质询，何以自己相貌、人品、学历都不算差劲，怎么大街小巷的人总是出双入对，自己却仍是孤家寡人？也有单身信徒倾诉自己不是想对象有什么身家财产或大富大贵，只求对象能珍爱自己、具智慧和事业心即可，怎么神总是默然不语？有些单身信徒更会声泪俱下，甚至呼天抢地地问：“我是否做错了什么？神这样恶待我？”更有甚者，将自身从小到大的错处逐一抖出来，然后向笔者查问这些是否导致自己仍是单身的原因。
当笔者与这些单身信徒抽丝剥茧地剖析生命和信仰，以及神在各人身上的安排和价值时，绝大多数单身信徒均有所醒悟，发现原来自己一直将自己套在一个圈里，把各样心事都憋在心里，没有让别人了解其真实想法，只让人看到自己阳光、活泼、开朗的一面，却没有发觉自己多年来放了多少“毒素”在心里，使自己既不健康又不自在。甚至很多时候装作快乐，假装已经忘记了过往伤痛的回忆，其实自己一直没有走出自设的“坑”。至终神改变了他们，医治了他们的心魔，将他们从困笼中拉出来。
当笔者面对这样的结果时，更感到引领单身信徒步入婚姻是华人教会一项重要“工程”，是牧者和领导层不可或缺的牧养事工。因为单身信徒往往是教会人力资源的台柱，在牧者和领导层的关怀下步入婚姻后，更会成为教会委身侍奉的楷模，所以是值得投资心力构建的“工程”呀！
