经文：约翰福音十一章1至45节
这段经文记载耶稣使拉撒路复活。神借着伯大尼一个小家庭所受的试炼，显出耶稣基督是生命之主。让我们看看这个家庭如何在苦难中荣耀神。
一.主所爱的人也会生病吗？
这个家庭只有三个成员：马大、马利亚和拉撒路，圣经没有提及他们的父母，可能已经去世。姊弟三人相依为命，圣经明讲“耶稣素来爱马大和她妹子并拉撒路”（5节），这小家庭里每个人都是主所爱的。但拉撒路患病，而且死了。
伯大尼家庭是主所爱的，然而主所爱的人都会遭遇苦难。因为人类犯罪后，都有共同的遭遇：生老病死，打击挫折。这伯大尼家庭所遭遇的，是疾病与死亡的打击。神所爱的也会病会死，问题是马大和马利亚如何面对试炼。神并非允许所有人都受这样的试炼，因为不是人人受得起。神允许某人受一些试炼，因为神有特别的旨意在他身上。例如约瑟被卖，从父亲的爱子变为外邦人的奴隶；约瑟可以埋怨的事有很多，但他所受的试炼使他成为神所重用的器皿。若果约瑟受不起那些试炼，他就会失败像普通的人一样了。
二.主耶稣有没有听祷告？
当拉撒路生病的时候，马大和马利亚“就打发人去见耶稣说：主啊！你所爱的人病了”（3节）。这句话是一个祈祷还是一个通知？她们没有要求耶稣医好拉撒路，但她们对主有很大的信任，知道拉撒路是主所爱，祂若知道他生病，一定会医治他，不必多说，让祂知道就够了。
这样美丽和充满信任的祷告，主耶稣有没有听呢？有时我们说耶稣不听祷告，因为我们求得不对，或是对主没有充满的信心。但这两姊妹所讲的话表示她们对主完全信任。主耶稣有没有听她们这美好的祈祷？如果主听了祷告，何以拉撒路死了？
其实耶稣听了她们的祷告，不过不是照着她们所期望的医治拉撒路。她们信任耶稣，但在信任之中很自然有一个期望，就是耶稣一定会医好拉撒路。主耶稣不照她们所期望的为她们成就；祂所成就的是远超过她们的期望，只是她们当时感受不到罢了。“耶稣听见就说，这病不至于死，乃是为神的荣耀，叫神的儿子因此得荣耀。”（4节）祂在所居之地仍住了两天才动身（6节）。这些记载显示耶稣早已胸有成竹，不过没有告诉那传消息的人祂要怎样做而已。
我们要学习领会神如何应允祷告。在我们的观念中，神照着我们的祈求成就，就是祷告蒙应允；若神没有照着我们的想法成就，或是拖延时间，或是用另一种方式成就，我们就不觉得是神答允了祈祷。我们常希望神照着我们的祷告十足地成就。从这段经文可见，神应允了这两姊妹所求的，但不是照她们的方式成就。她们信心所受的试炼是普通人受不起的。因为她们是主所爱的，也是爱主的，所以神允许她们受比别人更深的试炼，因为知道她们受得起。而她们的见证也更深地感动历代的基督徒。
三.她们的信心是否胜过试炼？
到底马大和马利亚是得胜还是失败呢？她们打发人去见耶稣时，心中充满信心和希望，但眼看弟弟病情日重一日，最后竟死了，她们的信心还能继续下去吗？
按圣经的记载，可以算出两地相隔有一段路程，假定报信的人回程用了一天，到伯大尼把主的话告诉马大马利亚时，拉撒路已死了。主说不会死，却实在死了，叫人怎样相信呢？向来可靠的主耶稣，为什么这次靠不住呢？不过，她们虽然受到这样大的打击，但是她们的信心并没有崩溃，对耶稣仍然十分尊敬，这就是她们得胜。她们虽感到悲伤失望，但并没有因这缘故离开主。
到了坟墓，耶稣哭了。耶稣不是为拉撒路的死哭，因为祂已定意要叫他复活。祂哭是为了活着的人，看见在罪的权势下死亡带给人类的痛苦而悲叹。祂来是要借着死败坏那掌死权的魔鬼，要释放那些一生因怕死而为奴仆的人（来2:15）。耶稣吩咐人将石头挪开，呼叫：“拉撒路，出来！”拉撒路就出来了。这个神迹是在主死而复活之前不久行的，借此显明祂是生命的主。祂所启示给人认识的，是借着祂的死而复活，人类能够得着永生，这才是祂最终的目的。
四.能否借试炼荣耀神？
神借着伯大尼家庭对主的爱与完全的信任，完成了这个神迹。感谢神，这对姊妹真正能承受这样的考验，借着苦难荣耀了神。每一个苦难、试炼、挫折、打击，在我们身上都有一种使命，可以叫我们完成神的旨意，叫神在我们身上得到荣耀。人生的际遇虽各有不同，但大致上没有人不遇到试炼。神借着各种不同的试炼来造就我们，使我们成为这时代的见证人。希伯来书说：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。祂因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。”（来12:1-2）我们常注意的是上文第十一章许多见证人许多不同的经历，但我们更要注意：神也要我们加入这见证人行列之中，成为云彩般的见证人中的一朵云彩。
