经文：提摩太前书三章1至13节；提多书一章5至9节
教会的“长老”与“监督”指的是同一个职分，两者的资格实际上是相同的（提前3:2-7；多1:6-9）。“长老”表示他们是教会中较资深的会友，灵命与事奉生命较成熟，在教会中受人敬重；“监督”则反映他们的责任是监督教会的发展和信徒属灵生命的成长。提摩太前书三章1至13节与提多书一章5至9节提及监督（即长老）和执事这些领袖时，强调的是他们的品格与道德操守。这与世俗人一般对领袖的要求不同：世人强调领袖的资历与能力，较少提及领袖的品格。但是，属灵领袖的品格非常重要。
提摩太前书三章2至7节列出了十五项监督必备的条件，句子以希腊文δεῖ（“必须”）起头，大部分英文译本译为must be（“必须”）。保罗描述这职位与其领导地位，让任何担当属灵领袖的人明白他们必须具备这些基本条件，也就是属灵领袖应有的品格。
一.羡慕圣工，坚守真理（提前3:1、7、13；多1:9）
监督与执事是荣耀的职事，属灵领袖需要羡慕圣工（提前3:1），以事奉为首位。要坚守真理，即是面对困难，也要在真理上放胆，“在基督耶稣里的真道上大有胆量”（提前3:13），意思是对耶稣和真理大有确信，“坚守所教真实的道理”（多1:9）。此外，教会领袖需要“在教外有好名声”（提前3:7）；领袖若在教外名声不好，教会与神也会因而受羞辱。属灵领袖不单在教会内有好名声，在教外也要有好的工作与生命的见证。
属灵领袖需要能够劝导别人，劝人悔改，生命改变，“能将纯正的教训劝化别人”（多1:9）。领袖也要劝导会众跟随教会的带领，与教会同心。在今日这个复杂多元的社会，基督徒之间对社会一些重要的议题也有不同的意见，意见的不同甚至会造成人际关系的撕裂。人心与处境也愈来愈复杂，各人有自己的诉求，劝导工作也愈来愈困难，这些都是属灵领袖的挑战。
有人说，作属灵领袖，既要“恩威并重”，也要“外圆内方”。“内方”指在属灵原则上持守立场，不会在原则上妥协。“外圆”指在应用这些原则时，对人满有恩慈、体恤、怜悯与忍耐。即使在教会会议中或社会争论的议题中面对不同意见，也不应暴躁或鲁莽发言；即使在纠正抵挡的人时，也应该是态度温和的。
二.作信徒的榜样（提前3:2、10；多1:6-7）
提摩太前书三章2节要求属灵领袖要“无可指摘”，原文可译作“让人得不着把柄”，敌对的人无法在他的身上找到错误来批评他。这不是指领袖的生命完全，若是这样，没有人够资格做属灵领袖。领袖并不是完全无过失与罪，而是在道德上处处谨慎和负责任，在可见的行为上“无可指摘”，不会在一些严重的问题上被人“抓着”把柄，例如关乎名、利、色的问题。领袖要无可指摘，第一就是要对配偶忠诚。当时的社会对配偶不忠的情况非常普遍，像现代社会一样。保罗提及领袖在婚姻上的忠诚十分重要，领袖在婚姻生活上要成为信徒的榜样。
此外，领袖的身教与言教同样重要，最有效的教导不是言教，而是身教。有人给圣徒下了一个定义：“圣徒就是让基督在他身上再活出来的人”。常言道：“有其父，必有其子”；同样地，“有其领袖，必有其教会”，领袖的素质提升，教会的素质也提升。
领袖必须“好好管理自己的家，使儿女凡事端庄、顺服。人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？”（提前3:4-5）“儿女凡事端庄、顺服”，意思是领袖儿女的顺服和好行为是人所共知的。领袖一家的见证非常重要，提摩太前书三章12节再次提及他们要“好好管理儿女和自己的家”。
领袖要在生活上按真理与自己的教导而行（提前4:16），要“凡事忠心”（提前3:12），即为人诚实可靠。领袖最重要的素质是要有诚信（integrity），包括：不会一口两舌，说话要诚实（提前3:8）。“诚实”是神对以色列人一个非常重要的要求，也是对每一个基督徒的要求，特别是属灵领袖。保罗鼓励我们，要戒除在言语上容易挑剔别人的坏习惯，方法就是要培养“凡事谢恩”与“凡事说造就人的好话”的习惯；“凡事谢恩”是神在我们身上的旨意（帖前5:18）。属灵领袖要客观，要多从别人的角度去了解他们的观点。求主帮助我们能多在弟兄姊妹身上看见他们的优点，多为他们感谢神。有人说：“种一种行为，收一种习惯；种一种习惯，收一种性格；种一种性格，收一种命运。”在行为、习惯、性格与命运之间，有微妙的栽种与收成的关系。领袖必须在生活上培养好的习惯，若不以身作则，谨慎言行，可能绊倒人比建立人更多。
我们不是说，要生命完全成熟才可以有资格在教会承担较重要的事奉岗位，而是说属灵领袖在生活上要不断实践和追求上述的真理。不但教会应当寻找灵命与品格成熟的人选作领袖，那些有潜质的人也应当培养本身的生命素质，以至有朝一日能够成为教会的领袖，为主所用。
