经文：腓立比书第一章3至6节（圣经新译本）
人生在世常有苦难，活在苦难的世界中，我们很少有笑声。如果有人整天在发笑，可能他是有点不正常的了，因为人生总是愁苦的。
果真是这样吗？有个故事这样说：有个老太婆有两个儿子，一个是卖雨伞的，一个是卖草鞋的。当天气好的时候，她就感到忧愁，因为想到卖雨伞的孩子没有生意；当下雨的时候，她又很担心，因为想到卖草鞋的儿子没有生意。但是她能否看到，下雨的时候卖雨伞的儿子有生意做呢？许多时候，我们都不能积极看人生。有人认为世上最苦的人，就是那些只看见自己没有的，却没有看见自己已有的；或只看到自己失去的，却没有看见自己所得着的。而那些最喜乐的人，正好相反；他们有积极的人生，看到的往往是好的那一面，没有在意自己所失去的，却能因为自己已得着的东西而满足。这就是所谓的知足常乐。
保罗写腓立比书时，正被囚禁在监牢中，却仍能喜乐。不但如此，当时保罗正在被人针对，他的敌人做事的目的是“只想加重我在捆锁中的烦恼”（腓一：17），而保罗在这样的情况下仍能喜乐。再者，保罗是面对死亡的时候，仍能喜乐。当时他正在面对可能被判死刑的时刻，他说他在两难之间不知道该怎样祷告。他可以向神祷告求神使他活着出狱，也可以求主使他离开世界见主的面。保罗不知道怎样祷告，因为离世与主同在好得无比，而如果能够活着出狱，他会继续面对许多困难和逼迫。
因福音被传开而喜乐
保罗当时身处这些境况，为何他仍能喜乐？腓立比书第一章告诉我们三个原因：
1. 他在监牢中能够喜乐，因为福音传出去了。在监牢中他带领了很多人信了主，同时激励更多信徒放胆传福音。“我所遭遇的反而使福音更加兴旺了，以致整个宫里的卫队和其余一切的人，都知道我是为了基督才受捆锁的；而且大多数主内的弟兄，因我所受的捆锁，就笃信不疑，毫无畏惧，更勇敢地传讲神的道。”（一：12-14）
2. 他在面对敌人的攻撃时仍能喜乐，因为基督被传开了。有些人传福音的动机不良，目的是要增加保罗的苦楚（一：17），但保罗如何回应？他说：“无论怎么样，基督总被传开了，为此我就欢喜；并且我还要欢喜。”（一：18）敌人虽然要他苦上加苦，他却能因基督被传开而乐上加乐，欢喜并且还要欢喜。
3. 他在面对死亡的时候仍能喜乐，因为他只求基督在他身上被尊为大。“我所热切期待和盼望的，就是在凡事上我都不会羞愧，只要满有胆量，不论生死，总要让基督在我身上照常被尊为大。”（一：20）
保罗在苦难中仍能喜乐，因为他的生命是以基督为中心，以福音为中心。保罗在任何的境况中，只要福音被传开，他就喜乐。他说：“我每逢想到你们，就感谢我的神；每次为你们大家祈求的时候，总是欢欢喜喜地祈求。为了你们从头一天直到现在都在福音的事工上有分，我就感谢我的神。”（腓一：3-5）
当教会众弟兄姊妹一同在福音的事工上有分，就会充满主的喜乐。每逢看见弟兄姊妹尽心尽力在福音事工上参与和付出，我都深深感受到主的喜乐充满着大家。当教会有布道聚会的时候，弟兄姊妹都为着各项事务忙碌打点，有作招待的，作陪谈的，邀请朋友的，一同付出心力和时间。一旦看到有人信主，大家就都充满喜乐了。不少信徒，星期一至五上班，周末和主日又在教会殷勤事奉，虽然忙碌，但是为了福音的缘故，往往能得着喜乐。
因顺服主的安排而喜乐
保罗生命的焦点，不是自己，而是基督与福音。人生在世，不会事事依着我们的意愿而成。我们常常计较自己的得失，但保罗不看自己的得与失，他是看福音的传开，他是因得着基督而喜乐。要有这样的喜乐生命，我们的价值观必须改变，不但要把焦点转到基督身上，而且还要有顺服的心。许多时候我们都知道传福音重要，知道基督重要，但对于主的安排往往没有顺服的心，因此难以喜乐。保罗能在苦难中喜乐，因为他顺服接受这些都是神给他的安排。
许多年前当我住在美国费城的时候，有一天我去了探访“暗室之后”蔡苏娟女士（1890-1984）。蔡女士得了一种病，使她不能见光；盲眼的人倒是可以外出活动，但她四十年来只能活在黑暗中，天天受疾病折磨。当时蔡女士在一个很黑暗的房间接见我，那暗室只有一个小灯泡，是为宾客而设的。她戴着一副墨镜与我交谈，言谈间我大大被她那充满喜乐的生命所激励。她对我说了一句话，我永不会忘记：“神从来没有做错一件事情。”一个四十年来受疾病煎熬只能活在黑暗中的人，竟然说这样的话，可见她在生命中深深经历这话的真实：“神从来没有做错一件事情。”她生命的中心，是福音，是基督；她明白到神要她受这些苦，是要借着她把福音传出去。许多人因着她而认识了主，因着她而更加爱主，所以她的生命充满了喜乐。
求主使我们有一个以福音以基督为中心的生命，一生为主作美好的见证，生命充满主的喜乐。
